La Loire-Atlantique continue à gagner des habitants. Mais la très forte croissance démographique enregistrée entre 1990 et 2006 se ralentit. C’est particulièrement net sur la façade littorale.

Un siècle, mois pour mois, après leur rédaction, nous publions des extraits du journal de guerre du Nantais Maurice Digo. Ces passages ont été choisis par Véronique Guitton et Delphine Gillardin, des Archives municipales de Nantes où est conservé le manuscrit.

Résumé > Toute carte est une interprétation. Les variations sur un thème sont infinies ; variations de fond comme variations de forme. Pour la plupart, les cartes se veulent utiles. D’autres, sans prétention, s’affranchissent, semble-t-il, d’un quelconque objectif.

Résumé >  Le Cinématographe : une salle en plein centre-ville qui connaît un exceptionnel taux de remplissage. Mais aussi, mais surtout, une belle expérience associative d’éducation à l’image, plus que jamais indispensable. Rançon du succès, le moment est venu de songer à occuper de plus vastes locaux, de créer un nouveau Cinématographe.

Résumé > Cette belle évocation de Saint-Nazaire, la ville où vit l’auteur, est aussi une déclaration d’amour à cette ville détruite, reconstruite, sans cesse en mouvement, sans cesse en devenir.

Gérard Pénot, de l’Atelier Ruelle, vient d’obtenir le Grand prix national de l’urbanisme. Il lui sera remis officiellement cet automne. Cette récompense est exemplaire dans la mesure où le jury a voulu saluer « la démonstration que la sobriété des interventions pouvait être synonyme de qualité et durabilité. » C’est « un urbaniste du soin et de la ville à pied » qui est récompensé.  
Le maire de Nantes Johanna Rolland et notre ami Laurent Théry, lui-même lauréat du prix en 2010 et actuellement préfet en charge de la métropole marseillaise, faisaient partie du jury1. Ils ont pu apprécier le travail de Gérard Pénot à Saint-Nazaire et à Nantes.
À Saint-Nazaire, il a accompagné le renaissance du cœur de la ville dans les années 1980 et 1990 avec le projet du « Paquebot », étendant ensuite sa mission à l’ensemble des espaces publics et aux quartiers d’habitat social de la Bouletterie et la Chesnaie. À Nantes, au début des années 2000, il a été lauréat de la consultation pour la refonte de Malakoff, élargie plus tard à l’aménagement du secteur du Pré-Gauchet situé à la lisière de la gare. Autre mission de longue haleine, également dans l’Ouest, l’aménagement de la dalle Kennedy dans le quartier de Villejean à Rennes. Ou, plus modestement, entre ville et campagne, cette mission de maîtrise d’œuvre urbaine au nord de Nantes, à Treillières, Grandchamp et Nort-sur-Erdre. Mais aussi au Mans (les Glonnières), ou à Angers (la Roseraie).
Cette importante activité dans l’Ouest s’explique en partie par la localisation de l’Atelier Ruelle qui, il y a une douzaine d’années, a quitté Paris pour Le Plessis-Macé, un peu au nord d’Angers. Il regroupe urbanistes, paysagistes, architectes et ingénieurs, et compte aujourd’hui une vingtaine de collaborateurs dont cinq associés. Cela n’empêche évidemment pas Gérard Pénot d’intervenir ailleurs. Il est notamment consulté sur les quartiers de gare, à Lyon (Perrache), Saint-Étienne (Châteaucreux) ou Dunkerque (esplanade Guynemer).

1. La composition du jury :
- Président : François Bertrand, sous-directeur de l’aménagement durable,
- Les élus : Johanna Rolland, maire de Nantes, présidente de Nantes Métropole et Jean Rottner, maire de Mulhouse, président de la Fédération nationale des agences d’urbanisme.
Les personnalités internationales : Kristiaan Borrett, architecte en chef de la Région bruxelloise, Marteen Kloos, architecte-urbaniste expert des Pays-Bas.
- Les professionnels et personnalités qualifiées : Éric Bazard, directeur général de la SPL Deux Rives ( Strasbourg) ; Boris Bouchet, Palmarès des jeunes urbanistes 2014 ; Frédéric Bonnet, Grand prix de l’urbanisme 2014 ; Christian Devillers, Grand prix de l’urbanisme 1998 ; Nicolas Ferrand, directeur général de l’établissement public d’aménagement de Marne-la-Vallée ; Antoine Loubière, rédacteur en chef de la revue Urbanisme ; Jean-Pierre Orfeuil, professeur émérite de l’École d’urbanisme de Paris ; Jacqueline Osty, paysagiste, Grand prix du paysage 2005 ; Laurent Théry, Grand prix de l’urbanisme 2010, préfet en charge de la métropole marseillaise ; Cyrille Veran, rédactrice en chef de AMC/ Le Moniteur ; Agnès Vince, directrice de l’architecture au ministère de la Culture et de la Communication.

Ce Grand prix est pour nous l’occasion de republier l’entretien conduit par Jean-Louis Violeau au sujet de l’aménagement de Malakoff dans notre n° 35 (septembre-octobre 2012).

« La ville se conçoit à partir du piéton »
L’urbaniste Gérard Pénot et son équipe de l’Atelier Ruelle a été choisi pour repenser Malakoff. Ce quartier se trouvait-il encore en ville ? demande-t-il aujourd’hui. D’où son insistance sur l’importance de l’emboîtement des échelles : un grand ensemble dans ses relations avec le Pré-Gauchet et l’Île de Nantes, avec la ville tout entière, avec la métropole. Ce qui ne l’empêche pas d’être attentif au détail, à ce qui « se passe entre 0 et 6 mètres » : « la ville se conçoit à partir du piéton ».